SSL este prescurtarea de la Secure Sockets Layer. Reprezintă un standard/protocol in materie de securitate şi a fost dezvoltat de Netscape in 1994. Utilizarea SSL este uşor identificabilă datorita unui mic lacăt (sub formă grafică) care apare in browser, in bara de adrese.
Rolul unui certificat SSL este de a asigura criptarea informatiilor care sunt transmise intre un server si utilizatori. Certificatul SSL este emis pe baza unei proceduri de validare a carei scop este verificarea domeniului sau a organizatiei pe care il detine; pe baza procesului de validare fiecare certificat SSL emis de o autoritate de certificare va include o garantie financiara (un fel de asigurare) impotriva fraudelor in care ar putea fi implicat acel certificat SSL.